8月31日中超联赛第23轮迎来焦点战，上海海港客场以1-4的比分不敌成都蓉城，这场惨败让他们在积分榜上的排名暂时滑落到第四位。《足球报》分析指出，海港在本赛季争取中超冠军的征程面临严峻挑战。

　　此役之前，海港已饱受人员不整的困扰。中场核心尤萨因累积黄牌停赛，无法出战，他的缺席显著削弱了球队的中场防守强度，使得防线在面对成都蓉城的快速冲击时显得不堪一击。与此同时，三名年轻球员吾米提江、李新翔和蒯纪闻被抽调参加U23亚洲杯预选赛，进一步加剧了阵容危机。作为中后卫主力的吾米提江离队，直接影响到后防稳定性；而李新翔和蒯纪闻作为关键替补，本季在进攻端贡献过多粒进球和助攻，他们的缺席令海港的板凳深度大打折扣。

　　按照主教练穆斯卡特的战术部署，球队原本期望在开场阶段就控制比赛节奏，但成都蓉城迅速占据了上风。主队在比赛前30分钟便连入三球，取得3-0的领先优势。中场休息时，穆斯卡特鼓励队员振作精神，专注于下半场的拼搏，然而受限于人员短缺，他难以进行有效的战术调整，最终海港以1-4的比分遭遇失利。

　　这场败仗让海港的卫冕前景更加黯淡。进入9月后，球队将面临亚冠和中超的双线作战，密集赛程对阵容深度和球员体能提出极高要求。海港的首发阵容较为固定，球员们已显疲态，而亚冠的紧凑安排迫使球队必须实施合理轮换和策略优化。不过，目前的人员储备并不足以支撑多线作战，如何在联赛和杯赛之间找到平衡，成为穆斯卡特亟待解决的难题。

　　接下来的赛程中，海港还需与劲旅国安和泰山交锋，面对第一军团队伍时本就胜算有限。要想在剩余七轮比赛中抢分并成功卫冕，海港必须克服重重障碍，这无疑是一项艰巨的任务。