菲尼克斯的夜晚对开拓者来说有些残酷。当记分牌定格在125-130时，斯普利特站在场边整理着西装褶皱，这个动作暴露了他内心的焦躁。"我们被一支进攻机器碾碎了，"他在赛后坦言，"特别是第三节，太阳把我们内线防守撕成了碎片。"

　　太阳球员在油漆区如入无人之境，布克和杜兰特总能找到那些稍纵即逝的空档。开拓者尝试让威廉姆斯进行无限换防，但这就像用渔网拦截洪水——太阳单节轰下34分，三分命中率始终保持在45%以上。"你明明知道他们的武器库有多丰富，却还是防不住，"斯普利特摇着头，"每次我们刚追近比分，他们就能用一记三分浇灭希望。"

　　关于新援克雷伊奇的首秀，这位塞尔维亚教头倒是展现出难得的宽容："让他喘口气吧！第一天穿着新球衣打球，紧张得连篮筐都找不准了。"不过他也注意到，这个年轻人总能在正确的时间出现在正确的位置，这种战术嗅觉或许比投丢的几个球更值得关注。

　　六连败的压力像乌云般笼罩着更衣室，但斯普利特偏偏在暴雨中发现了彩虹："至少我们没像打尼克斯时那样溃不成军。"他特意调出几个回合的录像——球员们开始用身体去争抢每个地板球，替补席的呐喊声几乎掀翻屋顶。只是12次低级失误像定时炸弹，把好不容易凝聚的斗志炸得粉碎。

　　交易截止日的流言？"谁说不受影响那是骗人的，"斯普利特点燃一支烟，烟雾模糊了他的表情，"但职业球员要学会在风暴中打球。等周五的钟声敲响，一切自会见分晓。"当被问及与总经理的沟通时，他笑着把手机屏幕亮给记者看："看，我和乔的最近通话记录还是三天前。"